Visiter l’abbaye Saint-Victor

L’abbaye Saint-Victor est un magnifique édifice, emblème des bâtiments religieux construits à Marseille. Impossible de rater ses hautes tours depuis le Vieux-Port. Le visiter permet de plonger dans le passé historique de Marseille et de profiter d’une magnifique vue sur le port.

L’abbaye Saint-Victor de Marseille a été fondée au 5^ème siècle par Jean Cassien. Elle doit son nom à Victor le Martyr, un officier qui fut décapité avec toute la légion thébaine dont il faisait partie. Au Moyen-Âge, l’abbaye est ruinée et dévastée par les raids barbares. Il faut attendre le 11^ème siècle pour que sa puissance soit reconnue.

Au 18^ème siècle, l’abbaye devient laïque et par la suite se voit dépouillée de ses trésors : ses reliques sont brûlées, son or et son argent servent à battre des monnaies. Les bâtiments deviennent une prison et, selon les dires, c’est grâce à cela que l’édifice est encore debout aujourd’hui, faute de quoi il aurait été rasé.

Au début des années 1960, des fouilles sont organisées à l’abbaye et une restauration complète est entamée. Depuis 1968, l’abbaye est devenue le musée d’art chrétien du premier millénaire le plus important en Provence après celui d’Arles. Et ce grâce à Gaston Deferre, maire de l’époque, qui fit replacer dans ses cryptes la collection de sarcophages des 4^ème et 5^ème siècle que contenait auparavant son église.

Les indiscrets et les bons plans

L’un des abbés de Saint-Victor, Guillaume Grimoard, est devenu pape en 1362 et pris le nom d’Urbain V. Il fait partie de la courte liste des 16 hommes d’église français à avoir atteint cette fonction, sur les 266 papes élus de tous temps.

N’hésitez pas à vous arrêter pour prendre un verre à deux pas de là, au Café de l’abbaye !

Saviez-vous qu’au pied de l’abbaye était cultivé l’une des deux seules parcelles de vigne encore présentes dans le centre-ville de Marseille ? On vous dit tout par ici