Grâce à un prêt exceptionnel du musée du Louvre, la statue réalisée au Ier siècle avant notre ère est exposée pour plusieurs mois au Musée départemental Arles antique. Pour l’occasion, la sculpture est entourée d’œuvres majeures de l’Antiquité à nos jours.
Réalisée au Ier siècle avant notre ère, cette sculpture est un hommage au sculpteur grec Praxitèle. Découverte en 1651 dans les ruines du Théâtre antique d’Arles, celle qu’on surnommera plus tard la Vénus d’Arles est une remarquable copie romaine qui passionna immédiatement les connaisseurs.
Installée aujourd’hui au Louvre à proximité de la Vénus de Milo, celle qui représente la déesse de l’amour et de la beauté demeure l’une des œuvres phares de l’extraordinaire collection du musée parisien.
Quelle joie d’accueillir à nouveau la Vénus d’Arles grâce à ce beau partenariat avec le Louvre !Martine Vassal, Présidente du Conseil départemental des Bouches-du-Rhône
Vénus superstar à travers les siècles
Pour ce prêt exceptionnel, la Vénus d’Arles est bien sûr l’épicentre de l’exposition “Le Passage de Vénus”. Présentée dans la principale salle du MDAA, elle est escortée d’une soixantaine d’œuvres majeures de diverses époques, dont trente-trois choisies dans les collections du Louvre.
Mais “Le Passage de Vénus” donne également à voir comment le mythe de la Vénus est toujours bien vivant, comment il perdure et se réinvente. Un parcours au milieu des collections permanentes du MDAA instaure ainsi un dialogue avec des œuvres d’artistes contemporains de renom comme Annette Messager, Man Ray, Wim Delvoye, Laure Prouvost ou encore Andy Warhol (voir ci-dessous).
Enfin, dans la salle d’exposition du premier étage, les visiteurs peuvent découvrir des documents évoquant le contexte de la découverte de la Vénus d’Arles, des informations sur son invention, les premières représentations et copies dont elle fut l’objet, ainsi que sur les restaurations inventives qu’elle a subies depuis le XVIIe siècle.
20 artistes contemporains explorent la planète Vénus
Ils interrogent Vénus à travers leurs œuvres – son origine archaïque, le culte du corps nu, le kitsch auquel sa popularité extrême a parfois conduit : Chantal Ackerman, Bianca Bondi, Serena Carone, Ali Cherri, Lucien Clergue, Wim Delvoye, Rineke Dijkstra, Gloria Friedman, Arthur Gillet, les Guerrilla Girls, François Halard, Laure Prouvost, Annette Messager, ORLAN, Pistoletto, Man Ray, Martial Raysse, Niki de Saint Phalle, Françoise Vergier et Andy Warhol.
« Le Passage de Vénus »
Du 24 avril au 31 octobre 2026 au Musée départemental Arles antique, Presqu’île du Cirque-Romain, Arles
Tous les jours de 9h30 à 18h sauf le mardi
Tarifs : 8 € (tarif réduit : 5 €) Entrée gratuite les premiers dimanches du mois
Renseignements : 04 13 31 51 03, www.arlesantique.fr
Catalogue : « Le passage de Vénus », Éditions Silvana Editoriale, 180 pages, 28 €
Commissariat : Romy Wyche (directrice du MDAA), Ludovic Laugier (musée du Louvre), Jean de Loisy (historien d’art)
Scénographie : Nathalie Crinière
