Alors que le secteur du tourisme s’apprête à générer 22 milliards d’euros en 2026, la Région Sud veut lui faire franchir un nouveau cap. Pour accompagner sa transformation face aux enjeux climatiques et économiques, son président, François de Canson, lancera une « opération d’intérêt régional » du tourisme en 2027.
Avec un budget de 30 millions d’euros consacré au développement touristique, le président de la Région Sud et du Comité régional de tourisme (CRT), François de Canson, rappelle que le secteur « constitue la première industrie du territoire ».
En 2026, il devrait générer 22 milliards d’euros de retombées économiques, soit 13% du PIB régional, et représenter 150 000 emplois, dont 30 000 dans l’hôtellerie-restauration. Après une année dynamique en 2025, la région poursuit sur sa lancée, avec une fréquentation touristique en hausse de 4%.
« En dix ans, la région affiche la meilleure progression des nuitées hôtelières en France, avec un taux d’occupation passé de 58 à 63%. Les nuitées dépassent de 6% leur niveau de 2019, avant la crise sanitaire. La fréquentation touristique a quant à elle augmenté de 11%. Ce qui nous a sauvés, c’est la clientèle internationale, les Européens, dont les Allemands, et les Américains », indique François de Canson, lors des Rencontres annuelles du CRT, organisées le 10 novembre à Coudoux.
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Faire face aux dégradations en centre-ville
En dix ans, les professionnels parviennent progressivement à prolonger leur activité au-delà de la seule saison estivale. La fréquentation a progressé de 17% à l’automne, de 18% en hiver et de 10% au printemps. Malgré les épisodes de canicule et les tensions sur le pouvoir d’achat, « la saison 2026 est restée globalement stable », souligne François de Canson, désormais président de la Région Sud.
La progression des clientèles américaine (+17%), britannique et italienne (+10% chacune), ainsi qu’allemande (+9%), s’est poursuivie. En septembre, le taux d’occupation hôtelier a atteint 81,5%, puis 67% pendant les vacances de la Toussaint.
Cette dynamique ne doit toutefois pas masquer les violences successives, en marge des manifestations les samedis, auxquelles les centres-villes doivent faire face. « Nous parlerons avec les associations de commerçants pour dégager des budgets et leur permettre de faire vivre ces centres-villes. Je pense à Marseille, Nice ou encore Avignon », souligne l’élu.
Le taux d’occupation des hôtels de Marseille est passé de 75% à 63% entre le week-end du 10 et 11 octobre et le week-end du 17 et 18 octobre soit une baisse de 13 points d’occupation en une semaine. A l’échelle de la région, l’impact est beaucoup plus limité et sur l’ensemble du mois d’octobre le taux d’occupation de l’hôtellerie est de 69% (+ 1% par rapport à 2025).
Qu’attendre de l’opération d’intérêt régional de 2027 ?
À moyen terme, le secteur doit également composer avec les tensions sur le pouvoir d’achat et les effets du changement climatique. Les épisodes de fortes chaleurs modifient progressivement « les habitudes des visiteurs, leurs horaires de déplacement, leurs activités et parfois même leurs choix de destination », souligne François de Canson. Les incertitudes géopolitiques, susceptibles de peser sur les flux de voyageurs, figurent aussi parmi les principaux défis à relever.
Pour accompagner ces enjeux, la Région Sud prévoit de lancer, début 2027, une nouvelle Opération d’intérêt régional (OIR) dédiée au tourisme. Elle doit permettre de soutenir l’innovation, d’accompagner les professionnels dans l’évolution de leurs activités et de renforcer la compétitivité des destinations régionales. L’enjeu sera notamment d’aider les entreprises à anticiper les nouvelles attentes des clientèles et à adapter leur modèle économique.
À l’approche des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver 2030, le CRT a également signé une convention de partenariat avec la CCI Provence-Alpes-Côte d’Azur. « L’objectif est de renforcer l’accompagnement des entreprises touristiques et de les préparer aux opportunités économiques à venir », précise Daniel Margot.
Reste la question des moyens. Malgré les arbitrages budgétaires annoncés pour 2027, François de Canson entend préserver les financements consacrés à cette filière : « Le budget du tourisme sera entièrement sanctuarisé. C’est un choix politique ».
