Entre la rue de la République et le Panier, le passage des Folies Bergères a connu plusieurs vies depuis sa construction en 1866. Ancien casino, music-hall et même parking, cet îlot encore méconnu du centre-ville a été réhabilité en 2024 et accueille aujourd’hui commerces, restaurants et ateliers d’artistes.
Le passage des Folies Bergères (2e) fête ses 160 ans cette année. Construit en 1866 par les architectes Hilaire Curtil et Éric Buyron, cet îlot haussmannien fait partie des aménagements réalisés dans le cadre de la création de la rue de la République sous le Second Empire. Pensé dès l’origine pour mêler logements, commerces et activités, il conserve aujourd’hui encore une architecture particulièrement homogène.
Son histoire est celle d’un lieu qui n’a cessé de changer de fonction. Un casino est d’abord aménagé dans l’îlot, avant de devenir le music-hall des Folies Bergères. En 1878, la salle accueille notamment le troisième Congrès ouvrier national, au cours duquel est fondé le premier parti socialiste. Cinq ans plus tard, en 1883, le lieu est transformé en Palais de l’Industrie. En 1988, il devient le garage Carnot, un parking couvert sur plusieurs niveaux. De l’ancien théâtre, seul l’escalier a été conservé.
Une réhabilitation pour redonner vie au passage
Au fil des décennies, le passage perd progressivement de son animation et tombe en désuétude. En 2016, le passage a fait l’objet d’une rénovation portée par la SOLEAM, en partenariat avec la Métropole, la Ville et la Chambre de commerce, avec l’objectif de le requalifier et de lui redonner une fonction commerciale. Les travaux portent notamment sur l’assainissement, la mise en sécurité, les revêtements et l’éclairage. Ils démarrent en juin 2018.
L’opération, menée dans le cadre du projet Grand Centre-Ville, représente un investissement de 2,18 millions d’euros. Elle comprend également la réhabilitation des anciens locaux du restaurant Le Fiacre, acquis en 2015, afin de créer quatre cellules commerciales représentant environ 800 m².
Commerces et ateliers de création investissent les lieux
Pour remplir ces nouveaux espaces, la Métropole et la SOLEAM ont privilégié des activités mêlant commerce, artisanat, création et transmission. Dès 2023, trois premiers projets sont annoncés : Les Minettes en Goguette, spécialisées dans la création de vêtements post-cancer, Ici ou Là, une galerie d’art évolutive et atelier de création, et la Maison des Fabricoleuses, à la fois boutique, showroom et atelier de bricolage.
Le passage rénové est officiellement inauguré le 8 juin 2024. Il accueille désormais commerces, artisans, restaurants, cafés, ateliers et espaces d’exposition, avec l’ambition de devenir un lieu de destination au cœur du centre-ville.
Selon les données de la Métropole, plus de 2 800 piétons l’emprunteraient chaque jour, notamment pour rejoindre le Panier par le passage de Lorette. 160 ans après sa construction, l’îlot des Folies Bergères retrouve ainsi peu à peu sa place au cœur de la ville.
