La pose de la première pierre du futur campus numérique des quartiers Nord, Théodora, aura lieu le 9 octobre. Tour de 58 mètres, rooftop, auditorium, bureaux, logements… Ce complexe de 35 000 m2 doit ouvrir ses portes en 2029.
Annoncé depuis 2019, certains ont cru que le projet d’immense campus numérique des quartiers Nord, face au métro Gèze, ne se concrétiserait pas. « Mais moi je n’ai jamais douté ! », lance Kevin Polizzi. Figure de la tech’ à Marseille, fondateur de Jaguar Network (data centers, télécoms) et patron d’Unitel Group, il l’admet : « ça a été tellement difficile… C’est un projet qui ressemble à Marseille ».
Après des fouilles archéologiques lentes, qui ont révélé un vignoble de 2 500 ans, le projet a fini par obtenir ses permis de construire fin 2025. Le terrain a été préparé et la pose officielle de la première pierre aura lieu en grande pompe le 9 octobre avec tous les officiels. « J’ai même invité Mathilde Chaboche », glisse très taquinement Kévin Polizzi, au sujet de l’ancienne adjointe à l’urbanisme, qui a quitté avec fracas la majorité municipale, puis la vie politique.
Reste que cet immense projet de 35 000 m2 va donc bien sortir de terre pour un budget estimé autour de 110 millions d’euros. Avec une livraison espérée en 2029, si tout se passe bien. À cheval sur le ruisseau des Aygalades dont la renaturation a débuté plus bas, ce campus du numérique aux portes d’Euroméditerranée se dédiera à l’IA. Avec des formations d’ingénieurs, l’incubation de start-up et sociétés de la tech’, des logements professionnels et étudiants, un auditorium et des bureaux.
Une « tour Signal » de 58 mètres de haut avec rooftop
Au dessin du projet, on retrouve l’incontournable architecte marseillais Roland Carta et son cabinet Carta – Reichen et Robert Associés avec VLEG Architecture. Ils sont appuyés par les paysagistes NFP et le bureau d’études Lamoureux et Ricciotti.
Le futur complexe devrait se voir de loin avec sa « tour Signal », comme l’appellent les porteurs du projet. Avec ses 17 niveaux, elle atteindra 58 mètres de haut. Le bâtiment de 4 669 m² accueillera principalement de l’hébergement (60%) pensé pour les jeunes actifs et les étudiants de passage. Du « co-living et hôtellerie longue durée » ou « résidences serviced apartments et talent housing » comme on dit dans « la tech ».
Au sommet, « un rooftop bar et lounge panoramique » devrait offrir une vue sur la mer, les tours d’Arenc et la Bonne Mère au loin. Le pied d’immeuble se concentrera sur les services, comme une salle de sport et une crèche.
Un écosystème du numérique, entre sociétés et formations
Trois bâtiments de huit étages en enfilade accueilleront quant à eux des bureaux sur 19 419 m². « Hyperconnectés », ils visent à accueillir des sièges sociaux de sociétés du numérique, de la technologie et de l’IA.
Mais pour justifier le qualificatif de « campus », Théodora prévoit d’accueillir « écoles, organismes de formation, certifications IA et incubation ». Le tout dans un pôle dédié à la formation de plus de 5 500 m² sur huit étages. Il comprendra un grand auditorium de 175 places.
Enfin, au cœur du campus, au milieu d’un aménagement paysager qui doit faire la part belle à la végétalisation, se dressera le « pavillon central hybride ». Sur 2 715 m², il s’agit du « plateau totem du campus, pensé pour les usages mixtes (showroom, lab, événements clients) ». Il disposera notamment d’un hall événementiel de 600 m2 et d’une « toiture-terrasse événementielle ».
Un « hub de data centers » ?
Théodora se situera à proximité des câbles de communication mondiaux qui arrivent par la mer dans le port de Marseille, et des centres de données qui se multiplient dans le secteur.
Dans un podcast autoproduit pour vanter son projet, Kévin Polizzi évoque également le site comme un « hub de data centers ayant pour vocation d’accueillir uniquement les câbles sous-marins, la connectivité télécom. Pour la redistribuer vers les autres nœuds de data center du territoire ». Une vocation qu’il devrait préciser lors de la pose de la première pierre en octobre.
Il ne manquera pas de faire face aux critiques concernant l’impact et la consommation énergétique de ce secteur, qui soulève de plus en plus de contestations dans les quartiers Nord et autour du port. Les brochures du projet mettent en avant le photovoltaïque et la géothermie qui alimenteront le campus. Ainsi que les certifications environnementales qu’il vise pour tous les bâtiments : RE2020, HQE, BiodiverCity… Pas sûr que cela suffise à rassurer tout le monde.
