Des fouilles archéologiques révèlent la présence de vestiges de l’époque antique, dont certains particulièrement bien conservés, dans le village de Gémenos.
À l’occasion d’un projet d’aménagement porté par le Groupe Perrottino, l’Inrap réalise actuellement une fouille archéologique préventive sur une parcelle de 4000 m2 à Gémenos. En creusant, les ouvriers ont découvert « une voie et des bâtiments caractéristiques d’une entrée d’agglomération de l’époque antique », rapporte l’Inrap.
Ces vestiges, dont certains sont particulièrement bien conservés, pourraient mettre en lumière les différentes activités qui se déployaient sur ce site. Une journée portes-ouvertes est organisée samedi 28 mars, mais les inscriptions sont déjà complètes.
Le témoin de l’époque antique
Ce n’est pas une première dans ce petit village provençal niché à l’est de Marseille. Plusieurs fouilles réalisées par l’Inrap entre 2013 et 2023 « avaient en effet permis d’établir des limites supposées d’un espace urbain occupé entre le Ier et IIIe siècle ap. J.-C., et circonscrit par des champs cultivés au nord, à l’ouest et au sud » rappelle l’institut.
Les archéologues ont relevé des traces de plantations de vignes ainsi que de nombreuses fosses circulaires d’environ un mètre de diamètre. Ils ont aussi découvert du mobilier antique et des poteries d’époque médiévale, témoignant d’une réoccupation du site après la période romaine. « À l’ouest en revanche, les bords de la voie sont occupés par des bâtiments de l’époque antique », précise l’Inrap.
Un complexe thermal ?
L’institut indique également avoir révélé « une série de pièces dédiée à une fonction balnéaire » avec des « fragments laissent penser que les parois des salles thermales étaient décorées d’éléments peints. (…) Les dimensions de cet ensemble thermal, trop grandes pour un édifice privé et trop petites pour un établissement balnéaire public, invitent à penser qu’il pourrait s’agir d’un complexe balnéaire lié à l’accueil de visiteurs empruntant cette voie ».
Une journée portes-ouvertes est organisée par l’Inrap, en accord avec le Groupe Perottino et le Service régional de l’archéologie, le 28 mars. Des visites guidées et gratuites sont prévues, mais les réservations ont été prises d’assaut en quelques heures.
« Les recherches dans ce secteur se poursuivront jusqu’au début du mois d’avril, avant que ne commence la deuxième tranche de l’opération dans la partie occidentale de la parcelle, celle-ci ayant livré des vestiges agraires antiques lors de la phase de diagnostic archéologique », conclut l’Inrap. Le terrain sera ensuite restitué à l’aménageur et les études se poursuivront dans une phase de post fouille mobilisant de nombreux spécialistes dans les centres de recherches de l’Inrap.
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