Perchée au-dessus du Vieux-Port, la Citadelle de Marseille dévoile son programme culturel pour le début de saison ainsi que les prochaines étapes de restauration du fort.
À Marseille, l’arrivée des beaux jours rime désormais avec le retour des événements culturels sur les hauteurs du fort Saint-Nicolas qui surplombe le Vieux-Port. Après 360 années de fermeture, le site a en effet démarré depuis le 4 mai 2024 une nouvelle vie sous l’impulsion de La Citadelle de Marseille.
L’association, qui porte un bail de quarante ans pour animer les lieux et restaurer le fort dans sa globalité, a dévoilé ce jeudi 2 avril les détails de sa programmation d’avril à juillet. L’occasion aussi pour elle de faire un point d’étape sur les chantiers de rénovation conduits par Acta Vista et Bao Formation.
Ouverture ponctuelle des jardins
« 185 000 visiteurs ont visité la Citadelle en 2025, et plus de 385 000 depuis son ouverture en mai 2024, rappelle en préambule Mathilde Rubinstein, directrice déléguée de l’association. Ce sont des visiteurs qui sont venus pour un événement, un atelier ou simplement autour d’un coucher de soleil ».
Pourront-ils continuer à le faire en 2026 ? Depuis 2024 les jardins du fort accueillaient le public cinq jours par semaine, du mercredi au dimanche. Mais l’ouverture se limitera aux événements en ce début de saison.
« On a pu ouvrir les jardins grâce à l’intervention d’un mécène d’Acta Vista, qui avait rendu possible l’expérimentation d’un chantier d’insertion autour des métiers de la surveillance et de l’entretien, rembobine la directrice. Comme prévu, ce mécénat a pris fin à l’automne 2025 ».
Mathilde Rubinstein se montre néanmoins confiante sur une réouverture en cours d’année, estimant qu’elle est « actée » par la Ville de Marseille, propriétaire de la partie haute du fort. « C’est sans doute le calendrier électoral qui rend plus long l’accompagnement de la municipalité pour trouver des solutions techniques et financières mais ce n’est qu’une question de semaines ou de mois. Ce n’est pas définitif », veut-elle croire.
Contactée, la mairie confirme son souhait de maintenir l’accès aux jardins pour le public mais, « en raison de contrainte juridique », se limitera à aider l’association dans sa recherche d’un nouveau mécène.
De nombreux rendez-vous hebdomadaires
Les Marseillais et les touristes pourront malgré tout profiter régulièrement des espaces rénovés du fort Saint-Nicolas à travers les nombreux événements hebdomadaires proposés au public.
Une nouvelle balade sonore, intitulée « La ronde des temps », sera proposée une fois par semaine. Equipés d’un casque, les visiteurs déambuleront le long des remparts à la découverte de trois fictions et trois personnages qui les emmèneront à la rencontre des différentes époques du fort.
Pendant les week-ends et les vacances scolaires, des promenades « faune et flore » seront également organisées dans les espaces extérieures aux côtés de chercheurs du Laboratoire Population Environnement Développement de l’université d’Aix-Marseille.
D’autres rendez-vous, déjà expérimentés au cours des précédentes saisons, sont par ailleurs reconduits. À l’instar du « petit escape game » et des visites historiques et patrimoniales, chaque fin de semaine et durant les vacances. Ou encore les journées d’initiation à la sculpture sur pierre, une fois par mois.
Une multitude d’événements jusqu’en juillet
De grands événements vont aussi rythmer la vie de la Citadelle ces prochaines semaines. La saison débutera avec « Faire fort ! » qui se tiendra le samedi 18 avril, au cœur des vacances scolaires de printemps. Au programme : concerts, exposition et performances artistiques.
Le samedi 2 mai, l’incontournable festival Marsatac prendra ses quartiers pour une date du Off. La Fête de la Musique reviendra également le dimanche 21 juin, avant de laisser, en juillet, la place au Makeda. La salle marseillaise s’installera pour trois soirées.
D’autres rendez-vous musicaux sont d’ores et déjà annoncés, avec notamment le retour du collectif des Jardins Suspendus les 7, 8 et 9 mai, ainsi que l’open air Basses Fréquences, le samedi 30 mai. Un dancefloor gratuit sera mis en place pour les minots en début de journée.
Un grand week-end culturel se tiendra également les 16 et 17 mai pour « mettre en lumière la créativité, la vitalité et la diversité des cultures issues des rives de la Méditerranée ».
Création d’un amphithéâtre extérieur d’ici 2030
En parallèle des événements qui ponctuent la vie culturelle de la Citadelle, la restauration du fort se poursuit. En 2025, de nouveaux espaces ont été livrés, à l’image des salles Singhen qui sont achevées, « un atout majeur pour les activités à venir, que ce soit des expositions ou des locations de salles pour des réunions ».
La terrasse du moulin a quant à elle été rénovée. L’association précise que la restauration va permettre « une gestion optimisée des eaux pluviales avec la remise en état de gargouilles et d’une citerne ». La courtine nord, en cours d’aménagement, va également offrir un nouvel espace de promenade dans son prolongement.
D’autres chantiers devraient suivre, comme la restauration du Tour de Garde qui doit permettre l’ouverture d’un nouveau parcours diurne et nocturne aux visiteurs. La création d’une nouvelle salle polyvalente et d’un amphithéâtre extérieur est également évoquée à l’horizon 2030.
Pour la maitrise d’œuvre de ces prochaines phases de restauration, La Citadelle sera accompagnée par l’agence Matonti-Politi Architecture et Patrimoine.
