La Métropole Aix-Marseille-Provence va appliquer la gratuité des transports en commun pour les plus de 65 ans et les moins de 10 ans à partir du 1er septembre. Elle travaille également sur des tarifs sociaux « plus justes ».
C’est un serpent de mer depuis quelques années. Les transports en commun vont-ils un jour devenir gratuits à Marseille, comme c’est déjà le cas sur la commune d’Aubagne depuis 2009 ? Et comme certaines villes de France, telles Montpellier ou Dunkerque, pour inciter à laisser sa voiture et accélérer la transition environnementale.
D’études en études, de débats publics en pétitions, la question est devenue récurrente pour la Métropole Aix-Marseille-Provence, en charge de la mobilité sur le territoire. Sa présidente, Martine Vassal, annonce avoir « décidé, pour les plus de 65 ans et les moins de 10 ans, d’appliquer la gratuité des transports en commun à la rentrée prochaine ». Soit à partir du 1er septembre 2025.
Une déclaration à l’occasion de ses vœux à la population ce jeudi 30 janvier. La veille, elle réceptionnait les travaux de la commission de gratuité des transports, créée en 2023.
Une mesure estimée à « 10 millions d’euros par an environ »
Dans les faits, cette mesure concernera toutes les personnes âgées de plus de 65 ans ou de moins de 10 ans, résidant dans la Métropole. Ces dernières pourront bénéficier d’un Pass permanent gratuit pour circuler en illimité sur tout le réseau de la Régie des transports métropolitains (RTM). À Marseille, mais aussi les autres communes du territoire, donc.
Aujourd’hui, ce type d’abonnement revient à 30 euros par mois pour les séniors, et 9,2 euros pour les moins de 10 ans. À noter qu’il ne comprend pas les navettes maritimes et celles vers l’aéroport de Marignane.
Avec ce manque à gagner, le nouveau dispositif devrait ainsi représenter un coût « d’un peu moins de 10 millions d’euros par an environ », estime Didier Khelfa. Le vice-président métropolitain dédié aux finances fait partie de la commission qui a travaillé sur la gratuité des transports.
« La gratuité pour les moins de 26 ans aurait beaucoup plus de sens »
L’élu indique par ailleurs que la réflexion tarifaire concerne également le reste des usagers. À savoir la majorité. « Nous avons proposé des tarifs sociaux, plus adaptés, plus justes et plus lisibles ». Notamment pour les étudiants ou personnes en difficulté sociale. « Ça prend du temps à mettre en place mais on vise à le faire pour septembre aussi », espère Didier Khelfa.
De son côté, Nicolas Hue, pour le Comité des usagers des transports marseillais, estime que cette première expérimentation de la gratuité « est une bonne chose. Mais il faudrait qu’elle concerne les publics qui en ont le plus besoin, financièrement et en termes d’usages ».
Il pense en particulier aux étudiants et aux jeunes travailleurs « qui se déplacent tous les jours mais ont de très faibles revenus. Expérimenter la gratuité pour les moins de 26 ans aurait beaucoup plus de sens ».
Chercher 300 millions pour la gratuité totale des transports
Le Comité des usagers des transports marseillais milite, à terme, pour la gratuité totale pour tous les usagers. « Mais nous savons que c’est impossible financièrement dans l’immédiat », reconnaît Nicolas Hue.
Ce que confirme Didier Khelfa : « Cela représenterait un coût de 300 millions d’euros annuels pour la Métropole Aix-Marseille-Provence. Ce n’est pas possible actuellement », estime le vice-président en charge des finances.
Pour Nicolas Hue, la solution réside dans l’augmentation du « versement mobilité transports des entreprises », aujourd’hui à 2%. « En le passant à 3 %, les recettes atteindraient 220 millions d’euros pour la Métropole », selon lui.
Mais il faudrait en passer par une nouvelle loi. Peut-être que l’idée tombera dans l’oreille du nouveau ministre des transports, Philippe Tabarot, venu tout droit de la Région Sud ?
