[Insolite] Marseille aura bientôt son casino de jeux, mais où ?

La ville de Marseille devrait se doter d’un casino flambant neuf dans les années à venir avec pour objectif de retenir les Marseillais qui vont dépenser leur sous à Cassis, Carry ou Aix en Provence. Comme l’a confirmé hier le maire de Marseille Jean-Claude Gaudin (Les républicains) « Nous prendrons une décision dans l’année. Je pense que Marseille aura un jour son casino« . 

Pendant longtemps, près de 20 ans, Jean-Claude Gaudin était totalement contre la construction d’un casino de jeux à Marseille, par peur sans doute de favoriser le blanchiment d’argent « sale ». Mais aujourd’hui, il l’avoue, il s’est laissé convaincre par les retombées financières potentielles.

Jean-Claude Gaudin « J’étais hostile à la construction d’un casino à Marseille au départ. Moi même je ne me suis jamais rendu dans établissement de ce type. Mais, je me suis depuis laissé convaincre. La difficulté aujourd’hui, c’est de trouver le lieu adéquat. Mais je peux vous dire que ce casino à Marseille se fera ».

L’argument principal de ce revirement de situation ?

Un peu comme pour les centres commerciaux il y a quelques années, la municipalité veut reconquérir les Marseillais qui vont dépenser leur argent à l’extérieur et notamment dans les villes des Bouches-du-Rhône d’Aix-en-Provence, Cassis, La Ciotat et Carry-le-Rouet. Selon un accord obtenu par Jean-Claude Gaudin dans le cadre de la création de la métropole Aix Marseille Provence, ces casinos continueront à verser leurs taxes aux communes sur lesquelles ils se trouvent. Pas de rentrée d’argent pour Marseille donc. D’où l’intérêt pour la ville de prendre le contre-pied.

Une réglementation qui change en faveur de Marseille

Historiquement, seules les stations balnéaires, thermales ou climatiques pouvaient accueillir un casino (Loi de 1907). Depuis 1988, la législation a étendu la possibilité d’ouvrir un casino aux agglomérations touristiques de plus de 500 000 habitants, sous certaines conditions très limitatives : ces métropoles doivent avoir en charge un budget culturel conséquent. Jean-Claude Gaudin l’a affirmé hier, la culture est le 3e budget de la ville.

La répartition des casinos sur le territoire français reste hétérogène : les effets de la loi ont eu pour conséquence une très large implantation des casinos le long du littoral, dans les stations touristiques ou villes d’eau.

Que gagnera Marseille avec cette ouverture ?

De l’argent. Beaucoup d’argent, qu’elle pourra réinvestir dans des écoles, des bibliothèques, des gymnases ou des logements rénovés. Autre avantage, le casino crée des emplois de restauration, de service, de taxi, de voiturier, etc. Ce qui est très important pour une ville comme Marseille.

Un casino procure à sa commune deux ressources :

• 15 % au maximum sur le produit brut des jeux réalisés dans les casinos, selon un cahier des charges conclu entre la commune et l’exploitant du casino
• un reversement de 10 % du prélèvement opéré par l’État sur le produit des jeux

Où sera construit le nouveau casino ?

Le seul élément qui reste à trouver est le lieu et il est déterminant. Car le lieu d’implantation participe à définir le type de joueurs qui fréquentera les lieux : des touristes ou des visiteurs ponctuels, des voyageurs d’affaires de passage à Marseille ou une population locale plus modeste pour laquelle le jeu peut devenir problématique s’il est récurrent. En règle générale, l’essentiel des chiffres d’affaires des casinos est réalisé par les machines à sous, fréquentées par un gros volume de petits joueurs.

La crainte pour les opposants à ce projet ? Les problèmes d’addiction, de dette ou de délinquance et de violence aux abords du lieu.

Le maire a déclaré hier que le projet pourrait se situer vers la Joliette « La ville continue à vérifier les différentes possibilités d’implantation du casino sur la façade littorale entre le Vieux-Port et Arenc. Des études doivent aboutir au cours du premier trimestre 2016 en vue d’initier la procédure de délégation de service public« .

Peut-être dans le hangar du J1 ? Affaire à suivre…